Heilfasten: Anleitung, Ablauf und Wirkung

Heilfasten gilt seit Jahren als bewährte Methode, um Körper und Geist eine bewusste Pause zu gönnen. Die vom Arzt Dr. Otto Buchinger geprägte Fastenform zielt nicht nur auf Gewichtsreduktion ab, sondern wird gezielt zu therapeutischen und präventiven Zwecken eingesetzt und kann Stoffwechsel, Immunsystem und Wohlbefinden ganzheitlich unterstützen. Durch eine stark reduzierte Kalorienzufuhr und strukturierte Fastenphasen stellt der Körper seinen Stoffwechsel um und aktiviert natürliche Regenerationsprozesse. Doch wie funktioniert Heilfasten genau, welche Wirkungen sind wissenschaftlich belegt und worauf sollte man bei einer Fastenkur achten?

Inhaltsverzeichnis

Was ist Heilfasten?
Wirkung & Vorteile: Was passiert beim Heilfasten im Körper?
Wie geht Heilfasten? – Anleitung für zu Hause
Wie lange sollte man Heilfasten?
Fastenbrechen nach Heilfasten: Aufbaukost und sanfter Wiedereinstieg
Gibt es beim Heilfasten Nebenwirkungen oder Kontraindikationen?
Fazit: Ist Heilfasten gesund?

Heilfasten – Das Wichtigste in Kürze

Heilfasten nach Buchinger ist eine therapeutische Fastenmethode zur Unterstützung von Stoffwechsel, Immunsystem und Wohlbefinden.
Während der Fastenphase werden täglich etwa 250–500 kcal über Flüssigkeiten wie Brühe, Säfte oder Honig aufgenommen.
Der Körper stellt auf Fett- und Ketonkörper-Stoffwechsel um, wodurch Fettverbrennung, Autophagie und entzündungshemmende Prozesse aktiviert werden können.
Positive Effekte können Gewichtsverlust, bessere Blutwerte, einen normalisierten Blutdruck und eine Verbesserung chronischer Beschwerden umfassen.
Eine Heilfastenkur besteht typischerweise aus Entlastungstagen, etwa 7–10 Fastentagen und mehreren Aufbautagen.
Für gesunde Menschen gilt Heilfasten als sicher, sollte bei Erkrankungen jedoch ärztlich begleitet werden.

Was ist Heilfasten?

Das Fasten hat in Europa eine lange Tradition und geht in Form des Heilfastens v.a. auf den deutschen Arzt Dr. Otto Buchinger (1878-1966) zurück, der unter schwerem Rheuma litt. Zur Linderung seiner Beschwerden unterzog er sich einer Fastenkur bei einem Kollegen. Beeindruckt und inspiriert durch seinen eigenen Therapieerfolg machte Buchinger das Konzept des Heilfastens bekannt.

Heilfasten ist also eine besondere Form des Fastens, die gezielt zu therapeutischen und präventiven Zwecken eingesetzt wird – also nicht nur, um abzunehmen, sondern um Stoffwechsel, Immunsystem und Wohlbefinden ganzheitlich zu unterstützen. Jedoch wirke Heilfasten laut Buchinger nicht nur auf körperlicher Ebene, sondern auch psychisch und spirituell – es gehe also um die Reinigung von Körper, Geist und Seele.

In modernen Leitlinien zur Fastentherapie wird Heilfasten als komplementärmedizinisches Verfahren eingeordnet, das bei qualifizierter Begleitung für zahlreiche Indikationen angewendet werden kann, darunter:

Übergewicht,
Bluthochdruck oder
bestimmte chronisch-entzündliche Erkrankungen.

Dabei wird betont, dass Heilfasten als therapeutische Option immer strukturiert geplant, begleitet und an den individuellen Gesundheitszustand angepasst werden sollte, um Risiken zu minimieren und den größtmöglichen Nutzen zu erzielen¹.

Gut zu wissen: Unterschied zwischen Heilfasten und klassischem Fasten

Heilfasten ist grundsätzlich therapeutisch ausgerichtet: Es zielt auf Regeneration, Stoffwechsel-Reset und Linderung von Beschwerden wie Entzündungen oder Übergewicht ab. Es besteht aus

geringer Kalorienzufuhr (250-500 kcal/Tag durch Säfte, Brühe oder Honig),
strukturierter Dauer (5–21 Tage inkl. Vorbereitung/Aufbau) und
ärztlicher Begleitung.

Klassisches Fasten hingegen dient oft religiösen Zwecken oder dem reinen Abnehmen, ist flexibler in der Dauer und Gestaltung und wird meist selbstständig durchgeführt. Das „klassische Fasten“ schlechthin gibt es jedoch nicht.

Wirkung & Vorteile: Was passiert beim Heilfasten im Körper?

Beim Heilfasten passieren zahlreiche Dinge im Körper. Laut Buchinger stand v.a. die „Entschlackung“ im Vordergrund. Der Begriff dient als Sammelbezeichnung für die regenerierenden und reinigenden Prozesse, die in einem fastenden Organismus stattfinden. In der modernen Medizin und Wissenschaft ist der Begriff umstritten – denn der Körper „entschlacke“ sich permanent.

Anerkannt und nachgewiesen sind jedenfalls folgende Wirkungen: Beim Fasten schaltet der Körper vom überwiegenden Glukose-Stoffwechsel auf den Fett- und Ketonkörper-Stoffwechsel um, ähnlich wie bei der ketogenen Ernährung. Dadurch kann es zur

effizienten Fettverbrennung,
Hemmung entzündungsfördernder Botenstoffe und
Aktivierung der Autophagie kommen.

Bei der Autophagie handelt es sich um einen natürlichen, zellulären Reinigungsprozess, bei dem alte und beschädigte Zellbestandteile recycelt werden können.

Positive Effekte des Heilfastens

Zu den positiven Effekten, die sich daraus ergeben, gehören folgende^2,3:

Gewichtsverlust und verminderter Bauchumfang
Verringerte Cholesterin- und Blutfettwerte
Normalisierung von Blutdruck und Blutzucker
Verbesserung chronischer Krankheiten und Beschwerden
Verbessertes körperliches und geistiges Wohlbefinden
Häufig auch ein Ausbleiben des Hungergefühls

Das Heilfasten sorgt sozusagen für einen „Reset“ des Stoffwechsels und Körpers. Insbesondere Prozesse, die durch eine ungesunde, entzündungsfördernde Ernährung befeuert werden, können so pausiert werden. Daher wird eine solche Fastenkur häufig auch als Start für eine Ernährungsumstellung genutzt, um die positiven Effekte auch langfristig ohne Fasten zu erhalten. Das Heilfasten bietet durch die Unterbrechung der typischen Essgewohnheiten und das gesteigerte Wohlbefinden die ideale Gelegenheit.

Medizinischer Nutzen des Heilfastens

Vorläufige Studien legen auch einen medizinischen Nutzen für verschiedene, chronische Erkrankungen nahe. Dazu gehören:

Stoffwechselerkrankungen wie Diabetes, Übergewicht und Bluthochdruck
Erkrankungen des Bewegungsapparates (z.B. Arthritis)
Migräne
Fibromyalgie
psychische Krankheiten
Erkrankungen der Atemwege (z.B. Asthma)
Hautkrankheiten (z.B. Neurodermitis)¹

Selbstverständlich kann das Heilfasten auch von gesunden Menschen zu präventiven Zwecken genutzt werden oder, um das allgemeine Wohlbefinden zu steigern.

Hinweis: Um das Heilfasten erfolgreich und sicher als Therapieoption von Krankheiten zu nutzen, wird die Begleitung eines Arztes, Therapeuten oder Ernährungsberaters empfohlen, der für die Fastentherapie zertifiziert und qualifiziert ist. So können Ärzte bspw. das Weiterbildungszertifikat „Fastenärztin/Fastenarzt“ der Ärztegesellschaft Heilfasten und Ernährung e. V. erwerben.

Wie geht Heilfasten? – Anleitung für zu Hause

Die Methode des Heilfastens kann gut zu Hause durchgeführt werden – für gesunde Menschen i.d.R. auch ohne ärztliche Rücksprache. Eine Heilfastenkur gliedert sich dabei in 3 Phasen:

1-2 Entlastungstage
4-28 Fastentage (meist 7-10)
3-4 Aufbautage

Während der Entlastungstage wird die Energiezufuhr bereits auf ca. 1.000 kcal reduziert, um den Körper auf das Fasten einzustimmen. Es sollte v.a. leichte Kost zugeführt und bereits auf Koffein, Alkohol und Zigaretten verzichtet werden.

An den Fastentagen werden täglich maximal 250-500 kcal durch ausschließlich flüssige Nahrung zugeführt. Traditionell sieht ein Tag nach dem Heilfasten nach Buchinger folgendermaßen aus¹:

250 ml Gemüsebrühe
250 ml Gemüsesäfte oder Fruchtsäfte (idealerweise frisch gepresst)
30 g Honig
2-2,5 Liter Flüssigkeit durch Wasser und Kräutertee
Für längere Fastenperioden ist auch der Konsum von Buttermilch erlaubt.

Begleitende Maßnahmen beim Heilfasten

Optional kann am ersten Tag der Fastenperiode eine Darmreinigung mit Glaubersalz durchgeführt werden. Dafür werden 30-40 g Glaubersalz (Natriumsulfat; Menge in Abhängigkeit des Körpergewichts) in 1 Liter Wasser gelöst und innerhalb von 20 Minuten getrunken. Mit etwas Zitronensaft kann der Geschmack verbessert werden. Nach einer halben Stunde werden weitere 500-1.000 ml Wasser oder Tee aufgenommen, um den Druck gegen die Dickdarmwand zu erhöhen und so den Stuhlgang auszulösen.

Hinweis: Bei sensiblem Magen-Darm-Trakt, niedrigem Blutdruck, häufigen Kopfschmerzen, Rückenschmerzen oder Burnout wird geraten, die Dosierung des Glaubersalzes zu reduzieren oder eine sanftere Form der Darmspülung in Betracht zu ziehen.

Auch leichte bis moderate körperliche Aktivität und die Anwendung eines Leberwickels sind wichtige begleitende Bestandteile während einer Heilfastenkur, um die Ausscheidungsorgane zu unterstützen und den Stoffwechsel anzuregen.

Multidisziplinäres Behandlungskonzept nach Buchinger

Neben dieser physischen Dimension sprach Buchinger zudem von der „Diätetik der Seele“ während des Fastens. Dabei sollen

Medien, Nachrichten und Alltagsstress möglichst reduziert und
durch Dinge wie Lesen, Musik, Kunst, Natur oder Meditation ersetzt werden.

Daneben wird das gemeinsame Fasten mit anderen Menschen empfohlen, um von der Gruppendynamik zu profitieren und so neben der physischen und spirituellen auch eine psychosoziale Dimension entstehen zu lassen.

In dem multidisziplinären Behandlungskonzept von Buchinger waren für chronisch erkrankte Patienten neben dem Fasten zudem auch Physiotherapie, Ernährungsschulung, Mind-Body-Methoden, Psychotherapie sowie körperliche Aktivität wichtiger Bestandteil¹.

Wie lange sollte man Heilfasten?

Als Standard empfehlen Fachgesellschaften für Gesunde meist

7-10 Fastentage,
plus einen Entlastungstag davor und
etwa 3 Aufbautage danach;
insgesamt also rund 2 Wochen.

Laut Buchinger beträgt die optimale Fastendauer zwischen 2-4 Wochen. Jedoch sind kürzere Fastenperioden einfacher umzusetzen und bergen weniger Risiken – insbesondere für Fastenneulinge oder Personen, die zu Untergewicht neigen. Beim Heilfasten als Therapie von Krankheiten sollte die ideale Fastendauer mit der begleitenden Fachperson abgesprochen werden.

Hinweis: Das Heilfasten sollte nicht über mehrere Wochen als langfristige Abnehmstrategie durchgeführt werden. Aufgrund der sehr geringen Nahrungszufuhr besteht sonst das Risiko für Stoffwechselstörungen oder Nährstoffmängel.

Fastenbrechen nach Heilfasten: Aufbaukost und sanfter Wiedereinstieg

Das eigentliche „Fastenbrechen“ ist ein bewusster Übergang zurück zur Nahrung. Traditionell wird dieser am letzten Fastentag durch einen reifen Apfel (roh oder gekocht) eingeläutet. Am Abend ist eine Kartoffelsuppe vorhergesehen. Die Aufbaukost sollte aus einer leichten, vegetarischen Ernährung bestehen, die Ballaststoffe und pflanzliche, ungesättigte Fette enthält – je nach individueller Verträglichkeit. Es soll bewusst und langsam gekaut werden.

Die Kalorienaufnahme an den Aufbautagen steigert sich langsam:

1. Tag: 800 kcal
2. Tag 1.000 kcal
3. Tag: 1.200 kcal
4. Tag: 1.600 kcal

Zwischen den Mahlzeiten soll weiterhin viel Flüssigkeit aufgenommen werden. Während der Aufbautage kann es zu spontanen Darmbewegungen und Stuhlgang kommen.

Gibt es beim Heilfasten Nebenwirkungen oder Kontraindikationen?

Heilfasten gilt bei gesunden Erwachsenen als sicher und risikoarm, wenn es strukturiert und idealerweise professionell begleitet durchgeführt wird. Häufige, harmlose Nebenwirkungen in der Anfangsphase, die meist durch viel Trinken und Ruhe abklingen, sind:

Müdigkeit
Schwäche
Kopfschmerzen
Schwindel
Kältegefühl
Verstopfung
Muskelkrämpfe

Schwerere Probleme wie ausgeprägte Elektrolytstörungen, Kreislaufschwäche, Herzrhythmusstörungen oder Refluxsymptome treten äußerst selten auf, sollten aber zu einer Unterbrechung des Fastens veranlassen.

Zu den absoluten Kontraindikationen für Fasten gehören:

Krankheitsbedingter Gewichtsverlust (Kachexie) oder starkes Untergewicht
Magersucht und andere Essstörungen
Unkontrollierte Schilddrüsenüberfunktion
Fortgeschrittene Demenz
Fortgeschrittene Leber- oder Niereninsuffizienz
Schwangerschaft und Stillzeit

Bei bestehenden Erkrankungen oder der Einnahme von Medikamenten sollte das Heilfasten nur unter ärztlicher Begleitung durchgeführt werden. Ein besonders hohes Risiko besteht für Typ-1-Diabetiker, psychotische Störungen, schwere Herzkrankheiten und Krebserkrankungen.

Fazit: Ist Heilfasten gesund?

Richtig durchgeführt kann Heilfasten eine wirkungsvolle Methode sein, um Stoffwechselprozesse zu regulieren, Entzündungen zu reduzieren und das körperliche sowie mentale Wohlbefinden zu steigern. Gleichzeitig ersetzt eine Fastenkur keine langfristig ausgewogene Ernährung, sondern kann vielmehr als Impuls für nachhaltige Lebensstilveränderungen dienen. Entscheidend für eine sichere Anwendung sind eine gute Vorbereitung, ein strukturierter Ablauf und – insbesondere bei bestehenden Erkrankungen – eine fachliche Begleitung.

FAQ – Häufige Fragen zum Thema Heilfasten

Die schlimmsten Tage beim Heilfasten sind meist die ersten 3 Tage: Der Körper stellt auf Fettverbrennung um, was zu Kopfschmerzen, Schwindel, Müdigkeit, Kältegefühl oder Heißhunger führt (sog. „Fastenkrise“). Ab Tag 3 lassen die Beschwerden nach und das Wohlbefinden steigt.

Am dritten Tag schaltet der Körper häufig auf den Keton-Stoffwechsel um, die Autophagie (Zellreinigung) und die Fastenkrise endet. Hier treten Regeneration und Wohlgefühl ein.

Für gesunde Einsteiger sind meist 5-10 Fastentage geeignet (plus 1-2 Entlastungstage und 3-4 Aufbautage). Personen mit Erkrankungen sollten die ideale Fastendauer ärztlich absprechen.

Nichts Festes, nur Flüssigkeiten wie Wasser (2-3 Liter), Kräutertee, Gemüsebrühe, Gemüse- oder Fruchtsäfte und Honig. Insgesamt ca. 250 bis max. 500 kcal/Tag. Zudem soll auf Kaffee und Alkohol verzichtet werden.

Auf Kaffee sollte beim Heilfasten grundsätzlich verzichtet werden. Schwarzer und entkoffeinierter Kaffee kann zu Beginn in Maßen getrunken werden, um die Entwöhnung einfacher zu machen.

Heilfasten wird häufig 1- bis 2-mal pro Jahr durchgeführt – z.B. im Frühling und Herbst.

Beim Fasten kann es in der Anfangsphase zu Kopfschmerzen, Müdigkeit, Schwäche, Schwindel, Kältegefühl, Verstopfung oder Muskelkrämpfen kommen. Für Personen mit schweren Erkrankungen birgt Fasten ohne ärztliche Begleitung zudem weitere Risiken.

Der Gewichtsverlust ist sehr individuell und von zahlreichen Faktoren abhängig. Meist ist er zu Beginn der Fastenkur stärker und flacht dann allmählich ab. Heilfasten ist jedoch keine geeignete Methode, um langfristig Gewicht zu verlieren, eignet sich aber als Startschuss, um nach dem Fasten neue Ernährungsgewohnheiten zu etablieren.

Bei Vorerkrankungen oder der Einnahme von Medikamenten sollte vor dem Beginn des Heilfastens Rücksprache mit einem Arzt gehalten werden. Eine Fastenkur beginnt dann üblicherweise mit 1-2 Entlastungstagen, um den Körper auf das Fasten einzustimmen.

Basenfasten erlaubt basische Nahrung und dient u.a. zur „Entsäuerung“. Heilfasten ist dagegen eine medizinisch anerkannte Form des Fastens, äußerst kalorienarm (250–500 kcal, nur Flüssigkeiten) und wird auch therapeutisch eingesetzt.

Quellen

Wilhelmi De Toledo, Buchinger, et al., ‘Fasting Therapy - an Expert Panel Update of the 2002 Consensus Guidelines’, Forschende Komplementärmedizin / Research in Complementary Medicine, vol. 20, no. 6, pp. 434–443, Dec. 2013. [Accessed: 6 March 2026].
Weltweit größte wissenschaftliche Studie über die Wirkung des Buchinger Heilfastens – Ärztegesellschaft Heilfasten & Ernährung e. V. [Accessed: 06 Mar. 2026].
De Toledo, Grundler, et al., ‘Safety, health improvement and well-being during a 4 to 21-day fasting period in an observational study including 1422 subjects’, PLoS One, vol. 14, no. 1, p. e0209353, Jan. 2019. [Accessed: 6 March 2026].

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